De langste tramlijn ter wereld
De Kusttram (officieel: Lijn 0 van De Lijn) is met 67 kilometer en 67 haltes de langste tramlijn ter wereld. Hij verbindt De Panne in het westen met Knokke in het oosten, vrijwel ononderbroken langs de Belgische Noordzeekust. De lijn werd in 1885 geopend als paardentram, in 1928 geëlektrificeerd, en is sindsdien onafgebroken in dienst — een tachtig jaar oude infrastructuur die volkomen actueel is gebleven.
Voor reizigers is de Kusttram een van de praktischste vervoersmiddelen aan de Belgische kust. Hij rijdt frequent — in de zomer elke tien minuten in beide richtingen, buiten het seizoen elke twintig minuten — en stopt bij vrijwel elke straat die naar het strand leidt. Wie alle tien badplaatsen wil zien, doet dat met één pas en zonder eigen vervoer.
Tarieven 2026
De Kusttram werkt met het standaard De Lijn-tarief. Vanaf januari 2026 zijn de prijzen:
— **Enkele rit (60 minuten geldig)**: 2,50 euro — **Dagticket**: 8 euro (geldig op alle De Lijn-tram en bus) — **Driedagenticket**: 18 euro — **Weekticket (7 dagen)**: 30 euro — **Kinderen tot 6 jaar**: gratis
Kopen kan in de tram zelf (alleen contactloos betalen of De Lijn-app), aan automaten op de grotere haltes, of vooraf via de De Lijn-app. Een ticket bij de bestuurder kost 50 cent extra dan bij de automaat.
Voor wie meerdere dagen aan de kust verblijft en de tram regelmatig gebruikt, is het driedagenticket vrijwel altijd het voordeligst. Met meer dan drie ritten per dag is hij al terugverdiend.
Kinderen tot 6 jaar reizen gratis, jongeren 6-25 betalen 1 euro per rit met de De Lijn-app. Voor wie met grotere groepen reist (vanaf 10 personen) zijn er kortingsregelingen via de toeristische dienst van uw badplaats.
De mooiste haltes om uit te stappen
De tram rijdt langs alle hoofdpunten, maar enkele haltes zijn de moeite waard om uit te stappen — ook al verblijf je elders.
**Adinkerke - Plopsaland** — voor wie naar het pretpark gaat (15 minuten lopen) of naar het Westhoek-natuurreservaat in De Panne.
**Oostduinkerke - Zeedijk** — voor het Nationaal Visserijmuseum Navigo en de paardenvissers (in de zomer 's morgens vroeg).
**Nieuwpoort - Stad** — uitstappen voor het Albert I-monument en de Vismijn. Of in 'Westhoek' voor de jachthaven.
**Oostende - Marie-Joséplein** — centraal in Oostende, op 100 meter van de wandeldijk en de pier.
**De Haan - Tramstation** — een van de mooiste tramhalten van Europa, in cottage-stijl uit 1903. Stap uit, ook als je niet in De Haan blijft, voor een wandeling door De Concessie.
**Wenduine - Casino** — kleinere badplaats, geliefd om luchtballon-traditie en de korte dijk.
**Blankenberge - Pier** — uitstappen voor de pier en Sea Life.
**Zeebrugge - Strandwijk** — voor wie de cruiseschepen of de visafslag wil zien.
**Knokke - Heldenplein** — centrum van Knokke, op 200 meter van de Albertstrand.
**Knokke - Het Zoute** — voor de boetieks van Het Zoute en het Zwin natuurpark.
Hoe efficiënt gebruik je de Kusttram?
Een paar tips:
— **Loop bij de halte op tijd**. De tram stopt kort en wacht niet. In de zomer zit hij vaak vol — wie tussen elf en vier wil reizen, moet rekenen op een vol passenger compartment.
— **Vermijd de spits richting Knokke op zomerse zaterdagen**. Tussen 10:00 en 12:00 lopen er drommen toeristen vanuit het hinterland. Reis vroeger of later.
— **Plan tegen de richting in**. Wie in Knokke logeert en naar het westen reist, zit in de zomerochtend in een vrijwel lege tram. Tegen de stroom is altijd comfortabeler.
— **Reken op vertraging in juli-augustus**. De tram kan vooral op de Albertstrand-zone tussen Oostende en Bredene 5 tot 10 minuten te laat zijn door de drukte aan elke halte.
— **De hele lijn duurt 2u30**. Voor wie de hele kust in één rit wil zien (van De Panne naar Knokke): vertrek vroeg, reken op een lange dag, en pak een dagticket.
Voor wie van het concept houdt: de zogenaamde 'Kustenkop' is het traditie om de tram als rondrit te gebruiken — vertrek 's morgens vroeg vanaf je badplaats, reis naar één uiteinde, lunch daar, reis dan naar het andere uiteinde, dineer en kom terug. Een dag-uitstap waarmee je de hele kust ziet zonder lopen.
Geschiedenis en toekomst
De eerste paardentram tussen Oostende en het westelijke deel van de kust werd in juli 1885 in dienst gesteld. In 1898 werd hij verlengd tot Knokke. De volledige elektrificering volgde tussen 1928 en 1929. Sinds dan rijdt de Kusttram, met onderbrekingen tijdens de twee wereldoorlogen, dagelijks.
De huidige trams zijn type CAF Urbos 100, geleverd vanaf 2019, met meer ruimte voor reizigers en betere airco. De oudere BN-trams (sinds 1981) worden in 2026 geleidelijk uitgefaseerd.
Voor de toekomst zijn er plannen om de lijn te verlengen — naar het oosten tot Cadzand (Nederland) en naar het westen tot Bray-Dunes (Frankrijk). Beide projecten zitten in de planningsfase; geen concrete openingsdatum vóór 2030.
Wat blijft onveranderd: de Kusttram is voor velen meer dan vervoer. Hij is een herkenbaar onderdeel van de kustvakantie, een traditie van honderdvijftig jaar, en voor veel Belgen het begin van de zomer.